當你出現乾眼症的症狀時，你可能會聯想到最近是否過度使用電子產品或長時間配戴隱形眼鏡。然而，除了與日常的用眼習慣，乾眼症也跟其他眼疾和身體疾病息息相關。

首先，乾燥綜合症（Sjogren’s Syndrome）是一種全身性的慢性自身免疫疾病，會導致唾液腺與淚腺發炎及功能失調。由於這兩個腺體的受損和發炎，患者缺乏足夠的淚水及口水分泌，從而出現眼乾及口乾的病徵。

其次，糖尿病也是引起乾眼症的風險因素之一。近三成的糖尿病患者會感到眼乾，這是由於高血糖會影響淚液分泌系統的功能，導致淚液成分失衡，從而引發乾眼症。此外，糖尿病患者的角膜敏感度較低，使淚液分泌減少，增加角膜損傷的機會，因此加重乾眼症的症狀，甚至引起其他角膜發炎等問題。

甲狀腺疾病常伴隨著乾眼症狀。不論是甲狀腺功能亢進或減退，眼睛都可能會受到影響，形成甲狀線眼病（Thyroid eye disease）。甲狀腺眼病的其中一個症狀是眼球突出，這樣會增加眼睛表面與空氣的接觸，並有機會使眼瞼無法完全閉合，加速眼睛表面水分蒸發，引致蒸發性乾眼症。而甲狀腺疾病的免疫系統異常亦會影響淚腺分泌淚液，同樣會導致乾眼症。

除了直接導致乾眼症的疾病外，使用某些藥物也可能會引發乾眼症，包括抗抑鬱藥、抗焦慮藥、類固醇和高血壓藥等常見藥物，它們都可能影響淚液的分泌、淚膜的穩定性、或在角膜形成沉積物，繼而造成眼乾。

眼部疾病本身就可能成為乾眼症的誘因。例如眼瞼外翻等眼瞼疾病會加速淚液蒸發，導致蒸發性乾眼；而眼瞼炎則會影響瞼板腺功能，減少淚液中油脂的分泌。翼狀贅肉會使眼表面變得凹凸不平，影響淚液的均勻分佈。此外，曾經歷角膜損傷或接受過眼部手術（如激光矯視或白內障手術）的病人，以及長期使用含有防腐劑的眼藥水（如青光眼治療藥物）的病人，也可能導致乾眼症。

乾眼症的成因萬千，患者應理解不同身體狀況對眼睛的影響，除了適當處理疾病外，亦應該正視乾眼症這一個常見的眼睛問題。接下來的文章將會探討如何舒緩和治療乾眼症。