眼睛內的晶狀體，能把光線和影像清晰地聚焦在視網膜上，就像相機中的鏡頭一樣。然而，當原本清澈透明的晶狀體逐漸變得混濁，開始影響光線折射時，便形成了白內障。隨著病情發展，就有機會致盲。

白內障的成因眾多，其中最常出現在長者朋友身上，稱為「老年白內障」，這是由於隨著年齡的增長，眼睛的晶狀體會老化而逐漸變得混濁所致。其他原因包括遺傳和先天性因素、長時間暴露在紫外線下、眼睛受過外傷、孕婦在懷孕期間受感染等。此外，白內障可能是由其他眼部疾病引起，如眼晴手術後的併發症、深近視、患上長期疾病如糖尿病和長期使用類固醇藥物等。

早期白內障沒有任何明顯症狀，但隨著晶狀體逐漸變得混濁，就會阻擋部分光線進入眼睛，或使光線折射變差而無法正確聚焦於視網膜上，導致視力模糊，患者會逐漸感到像透過磨砂玻璃或霧氣看東西一樣。此外，患者在處於夜間或光線不充足的環境下，會感到光線周圍出現光圈（如望向街燈時）。其他症狀亦包括影像的顏色不夠鮮明和對光線變得敏感甚至畏光。

由於白內障的症狀可能不具體明確，而白內障的變化一般亦十分緩慢，故此部分長者會將視力模糊歸咎於年齡增長，而忽略了患上白內障或其他眼疾的可能性。因此，五十歲以上的人士如果出現任何視力變化或眼睛不適的症狀，便應尋找你的眼科視光師進行眼睛檢查。如你亦是糖尿病患者或深近視人士，便更加應該進行定期眼睛檢查，以確保眼睛健康，及早發現眼疾，盡早介入治療。

現時沒有藥物能阻止白內障出現和惡化，唯一有效的治療方法是進行白內障手術，摘取已混濁的晶狀體，再植入人工晶體。為了減緩白內障惡化或預防老年白內障，建議在進行戶外活動時佩戴太陽眼鏡、帽子或撐傘，避免陽光直射而對眼睛造成傷害。如患有糖尿病的患者，應穩定控制血糖和定期進行眼睛檢查，以預防糖尿病繼發性白內障。

白內障的病情會隨時間加深，當開始影響個人的工作及日常生活時，就要考慮接受白內障手術。在現代醫學技術進步下，患者毋須待白內障成熟便可接受手術治療。手術會在局部麻醉或全身麻醉情況下進行。目前，最廣泛應用的治療方法是白內障超聲波乳化手術，運用超聲波把混濁的晶體分解並吸出，再於原來位置植入人工晶體。患者可按不同需要，與醫生討論選擇單焦點或多焦點的人工晶體。在術後約一至三個月，待眼睛度數穩定時便可尋找你的眼科視光師為你驗配眼鏡。

白內障是眼內晶體的退化，任何人都終究不能避免，良好的生活習慣可以延遲白內障的出現及減慢其惡化，將手術的必要性壓後。如果你懷疑自己出現了白內障，或在疑惑是否需要做白內障的手術，你可以在例行眼睛檢查時咨詢你的眼科視光師，他們會根據你的狀況和你討論，給你最適切的個人化建議。