上一篇文章談到乾眼症的兩大種類：「缺水型」和「蒸發型」，今天我們將會更深入探討眼乾背後的成因。

人的眼睛表面被一層淚膜覆蓋，經由眨眼動作均勻地分佈在角膜和結膜上，形成一個具有潤滑和保護作用的表層。淚膜自內向外分為三層：黏液層、水液層和油脂層，如果這些淚液的成份不平衡或分泌不足，便有機會引致乾眼症。

水液層，顧名思義，是淚液中的水份。這些水份分泌不足是「缺水型」乾眼症的主因。那為甚麼水分會分泌不足呢？隨著年齡增長，淚腺功能會逐漸衰退，導致水液層分泌下降。此外，使用如抗抑鬱藥和降眼壓藥等藥物，以及某些免疫系統和生理疾病，如類風濕性關節炎和甲狀腺功能失調，也可能影響淚腺功能，進而減少水液層的淚液產生。

油脂層，則是在淚液中最表面的成份，其主要作用是覆蓋水液層，減低水份蒸發，因此這層油脂受影響時，便會出現「蒸發型」乾眼症。油脂層的分泌不足，通常是由於年齡增長或眼瞼疾病導致的眼瞼皮脂腺（或稱臉板腺）功能障礙，導致油脂分泌不足。此時，淚液蒸發速度會加快，停留在眼球表面的時間變短，無法有效地形成持久的保護膜，導致眼睛乾燥。另一方面，淚液蒸發增加也受到多種因素的影響。在外部環境因素方面，如乾燥天氣、大風、吸食二手煙都可能會加快淚液的蒸發。生活上，如長時間使用暖爐、冷氣機或抽濕機、長時間配戴隱形眼鏡及使用電子產品等都會進一步加速淚液蒸發，引致乾眼症。

至於淚液中最底層的黏液層，其主要功能是增加眼表的潤滑和淚液的保濕性。由於黏淚成份由結膜細胞分泌，如眼睛遭受化學灼傷、慢性發炎或其他結膜病變便會影響黏液層的功能。此外，缺乏維生素A、藥物副作用等因素亦可能干擾黏液層的正常分泌，使淚液在眼球表面分佈不均，進一步加劇乾眼症的問題。

總括而言，乾眼症的成因複雜多樣，為了維護眼睛健康，我們應該儘量避免上述不利因素的出現。同時，定期進行眼睛健康檢查也很重要，這樣可以及早發現是否患有乾眼症，並及時採取適當的治療措施。下一篇文章將會詳細探討乾眼症與身體疾病的關係。